意大利全称“意大利共和国”，位于欧洲南部，包括亚平宁半岛及西西里岛、撒丁岛等岛屿。西与法国，北与瑞士，奥地利，东与斯洛文尼亚接壤，东西南三面临亚得里亚海和第勒尼安海（都是地中海的子海）。
工业主要集中在北部，有米兰，都灵，热那亚的三角地区。主要工业部门有钢铁·汽车·造船·机械·化学·电子·纺织等。都灵是汽车城，米兰是化学工业基地，热那亚为造船工业。东部和中部，新兴工业区，以中小企业集聚，多轻工业。南部西西里岛以炼油工业为主，石油从北非·中东进口，塔兰托建立在南部港口基础上，便于进口铁矿石和产品向国际市场输出。意大利旅游业发达，对外贸易是意大利经济的主要支柱，主要旅游城市是罗马、佛罗伦萨和威尼斯。
意大利的官方语言是意大利语，民间同时使用西班牙语、英语和法语。所以在意大利读书可以同时接受多种外语氛围的熏陶，非常适合当今社会对复合型人才的发展需求。意大利语听起来十分优美动听，人们夸意大利语“像和风一样清晰，词汇如盛开的鲜花”。意大利语被誉为“艺术的语言”。它的发音不像英语那样复杂，因为它的拼音与书写一致，无需音标注释，易于学习。意大利语除本国使用外，还作为圣马力诺和梵蒂冈的官方语言，同时也是瑞士卢加诺地区的通用语言，在美洲和非洲的许多国家和地区也在使用。
教育体制
从1999年起，意大利对自己的高等教育进行了改革。改革的主要目标之一是：按照索尔邦宣言和波洛尼亚宣言的规定，使意大利教育体系与欧洲两个层次的大学模式接轨。这种模式注重协调欧洲学位、促进学生的国际交流、便利劳动力的自由流动、方便学位的国际承认。它采用了一种学分（大学学分）制，根据这种模式，意大利大学教育分为3个级别：
1、初级：大学教育包括本科（意大利语：Laurea-L，相当于学士），目的是保证学生掌握科学的方法和内容，具备专门的职业技能。本科学习为期3年，在获得180个学分之后授予学生本科文凭（意大利语：Laurea-L）。
2、第二级———大学教育包括一个第二层次的学历教育（意大利语：Laurea Magistrale-LM，相当于硕士）。LM目的是使学生具有在特定领域从事高层次工作的教育水平。想读LM必须具有初级学历或国外同等学历。学习为期两年。学生在取得300个学分后可获得文凭，在大学本科学习期间取得的学分（至少180个）包含在内。学生还必须提交一篇有特色的论文。欧盟对于有些LM的课程有特殊的规定（如：牙科，人体药学，兽医药学，药物学，建筑学），这些课程具有如下特点：入学需要一个意大利学校或相应的外国学校出具参加入学考试证明。学习为期5年（医学需要6年）。
3、硕士以上的学历———大学硕士以上的学习包括：博士（意大利语：Dottoratodi Ricerca-DR）高级培训班（意大利语：Diplomadispecializzazione-DS)。DR目标是培养学生能胜任非常高深的科学研究或高水平的专业任务。他们会使用合适的教学方法，新技术，在国外学习，在专业研究机构实习。要进行第三级的学习必须具备第二级的学历或相应的外国文凭，学生需要通过一个高难度的入学考试；学习至少为期3年。
留学优势
意大利是世界文明古国之一，文艺复兴的发祥地，曾经是欧洲的文化中心。意大利是欧洲最早开展高等教育的国家，高等教育历史悠久，学科齐全。传统优势专业涉及设计、建筑、旅游、葡萄酒酿造、音乐等，另外医药、机械、经济贸易、工程等专业也位居世界前列。2006年“中意文化年”，更密切了中意关系，越来越多的意大利公司致力于开拓巨大的中国市场，无论是在海外还是中国，意大利的公司都给懂意大利语的中国人提供了高收入的就业机会和完善的福利制度。且意大利为申根国，学生可以免签证畅游欧洲25国！
优势之一：欧盟发达国家，申根国作为西方八国集团成员，意大利在工业、经济地位上至为重要。意大利同时也是欧洲申根国，持有意大利申根签证，可以自由出入欧洲25个发达国家。
优势之二：人文背景源远流长众所周知，意大利大学在欧洲大学中的位置尤为重要，因为意大利是欧洲首开现代教育大学之先行者！意大利的大学教育制度对欧洲和世界大学的教育制度产生过"世界级"影响。像其他欧洲大学一样，意大利的大学十分古老，但又充满活力。"老瓶新酒"可以说是意大利大学的真实写照。近年来，许多新专业和新学院在意大利各大学生根、发芽、茁壮成长。意大利的博洛尼亚大学、罗马大学、米兰大学和米兰理工大学等学府均是世界一流大学。拥有源远流长的人文背景的意大利大学是中国留学生选择意大利留学的主要优势之一。
优势之三：高等教育 公立大学全免学费到目前为止，意大利大学仍保留原有传统，不将教育作为可以营利的产业看待。意大利政府对本国学生和国际学生采取统一收费标准。公立大学免学费，每年仅象征性收取少量注册费。
优势之四：大学专业极为广泛，学生可自由选择意大利有55所国立大学，多所非国立大学。最著名的大学有罗马大学、米兰大学、博罗尼亚大学、米兰理工大学、佛罗伦萨大学等，学生可自由选择专业。从经济、管理、社会、教育、新闻传媒、理学、农业、医学、护理、计算机、法律、电信、建筑、生物、环境、艺术、旅游、航空、时装设计等等几百种专业。
优势之五：医疗福利水平高在意大利就读的留学生只要统一参加学生医疗保险，每月按时缴纳约合人民币50元的学生医疗保险金，便可以在全意大利免费享受医疗，解决了广大中国留学生的后顾之忧。
优势之六：生活费用指数低在意大利就读的留学生的生活费可以说是西欧最低的！年生活费仅五万人民币。
优势之七：签证成功率极高2005年正式启动的“马可•波罗计划”，旨在密切中国和意大利之间的学术交流，巩固两国间也已存在的稳定关系。此计划为政府项目，使馆全程大力支持，预留名额，签证率极高。在意中双方政府对赴意留学政策的明确鼓励和支持下，赴意大利的中国留学生人数每年保持几倍的增长。2009年提供了九千学生名额。中国留学生在意大利驻华使领馆的获签证率越来越高。作为一个新兴的理想留学目的地，意大利教育的巨大的潜力正在逐渐显现！
优势之八：移民受欢迎，毕业后移民更容易意大利专业技术人才严重缺乏，而且近年来，意大利本土专业技术人才流失严重。1998年颁布了意大利共和国第一部移民法，法律明确规定了外国留学生完全可以在意大利毕业后工作、移民意大利。所有的这一切不仅为中国留学生在意大利提供了工作可能，而且还为中国留学生提供了极有利的移民机会。中国留学生在意大利留学花钱较少，毕业后在意大利却有多种选择。
热门专业
* 艺术类专业
众所周知，意大利是极富文化和传统特色的国家,无论美食、建筑还是艺术等方面，都非常注重生活品质。”因而，向中国留学生推荐艺术、美术类院校、食品培训学校以及建筑类大学。与一般国家不同的是，意大利的艺术美不仅停留在纯表面艺术上，更多的还注重实用美。
* 机械类专业，机械工程专业首屈一指据了解，意大利有发达的工业，主要体现在钢铁、造船、机械、石油、化工、制革、服装、纺织、家具、厨房设备、瓷砖、丝绸、首饰、酿酒、大理石开采以及机械工业等。尤其在机械方面，“意大利是首先发明小型机械的国家，因而意大利高校中，所有机械工程专业也是首屈一指的。其中在世界排名前列的专业有汽车制造、汽车引擎专业等。”
* 保护和修复类专业，推荐佛罗伦萨国家遗产研究所意大利在艺术领域方面的优势，不仅表现在创新艺术方面，而且还在于对艺术文化遗产的保护和修复方面。“意大利的文化遗产修复技术不是指修复者对古代壁画的简单还原、修复，而是指修复专业人员还拥有精美的技术。”推荐佛罗伦萨国家遗产研究所，“该所拥有和意大利大学院系一样的等级，大学生们可以在那里学习到高端的文化遗产修复技术。即便将来回中国，也大有用武之地。”
* 新建筑材料类专业，可习得科技研究技术新建筑材料行业属于意大利重要的产业之一，该专业属于建筑工程学范畴。所以近几年意大利重要的成果之一—研究水泥吸收环境污染、净化空气的新型水泥就是出于这个领域。“意大利的很多画廊都采用这种新兴水泥，工作人员通过将吸收了污染物的水泥扫掉后就可以起到保护艺术品的作用。所以，如果留学生来意大利学习的话，不仅学到对艺术方面的表现力，还可以学到科技研究技术。”
有别于英国首推的MBA课程和美国的电子通信等热门专业，设计、文物、农业等具有意大利文化特色的一流专业将成为意大利开放教育市场力推的主打牌。